Nagy csatában legyőzte a Körmend a Sopront

Az alapszakaszban 6. Körmend és a 7. helyen a felsőházi rájátszásba jutó Sopron sem tudta borítani a papírformát a negyeddöntőben – ehhez a kék-fehérek álltak közelebb, akik szoros párharcban maradtak alul 3-1-gyel az ASE-val szemben, a vasiak nem tudtak meccset nyerni a Szolnok ellen -, így egymás ellen folytatta az 5-8. helyért a két nyugati fellegvár. Rudi Williams távozásával háromra csökkent a körmendi légiósok száma, Meszlényi, Kucsera és Molnár személyében szokás szerint három magyarral álltak fel a feldobáshoz a vendégek, hazai oldalon a szolnoki harmdik meccshez hasonlóan Doktor Péter vette át a közös megegyezéssel szerződést bontó amerikai közönségkedvenc helyét a kezdőötösben.

Jackson kezdte a pontgyártást második esélyből, Doktor, Durázi és Molnár is hamar megszerezte első kosarát, Meszlényi hármasával az SKC tudott először egy labdányinál nagyobb előnyt kialakítani (5-9). A házigazdák közül Pipiras vette be a gyűrűt elsőként a periméterről, Garrett kétszer egy büntetőt dobott be, Mucius ziccerére Kountz válaszolt kintről (11-13). Sokat hibáztak támadásban a csapatok, lehetett érezni, hogy már nem akkora a tét, mint volt a negyeddöntőben, végül Vuckovic egyenlített egy támadólepattanóból, aztán Mucius középtávoliját is ő annulálta a büntetővonalról (15-15).

Fazekas tört be a második negyed elején, Doktor pontosan célzott kintről. Kountz büntetői után újabb triplát hintett az MTE magyar hátvédje, aztán Durázi dobhatott kettőt, állva hagyták ellenfelüket a körmendiek, jött is az időkérés Gasper Potocniktól (23-17). Edwards zárta le távolról a válogatott magasember egypontosaival már 10-s hazai rohamot, Ferencz középtávolival iratkozott fel a dobók közé. Molnár ziccert értékesített, aztán faultolta Vuckovicot, aki egy pontot szerzett, Jackson megindulásából Mucius zsákolt könnyedén, Forray Gábor is magához szólította övéit a játékrész derekán (28-24). Jackson és Garrett összjátékát Edwards labdaszerzés utáni zsákolása követte: egy 10-3-as futással gyorsan ledolgozta hátrányát az SKC. Egy kaotikus peridódusból is a vendégek jöttek ki jobban Garrett jóvoltából, Kountz zárta le a piros-fekete gólcsendet, ám ez nem törte meg a soproniak lendületét, Molnár floaterével és Jackson büntetőivel ők kerültek előnybe a nagyszünetre – ennek elsődleges oka az volt, hogy 15 kísérletből mindössze négy sikeres kettesnél járt a hazai gárda (30-34).

Bár Mucius pontjaival indult a harmadik szakasz, a körmendiek tértek vissza élesebben az öltözőből, Ferencz trojkájának és Durázi szerelésének, majd 2+1-es akciójának köszönhetően villámgyorsan egyenlítettek. Meszlényi illetve Kountz is könnyedén jutott el a gyűrűig, Doktor beemelt egy hármast, Mucius technikait kapott reklamálásért, Durázi ziccerét már Potocnik sem nézhette tétlenül: alig több mint három perc alatt berámolt 14 pontot az MTE (44-38). Kucsera jó ütemű dobócsel után, dudaszóra hintette be első kosarát, Ferencz állt bele egy távoliba, mindkét oldalon keményedett a védekezés, sokáig nem is született újabb mezőnykosár, szép labdajáratás végén a sarokban álló Kucsera keze sült el a 27. percben (47-44). Kiss ellen személyi, az ezt megkérdőjelező Ferencz terhére technikai hibát ítéltek a játékvezetők, Jackson kiegyenlített. Pipiras két villanásával visszavették az irányítást a fehér mezesek, Molnár értékesített egy bejátszást, a litván erőcsatár pöcizett egy szövevényes támadás végén, Jacksont szabálytalanul sem lehetett megállítani – az álmoskás első kettő után a harmadik negyedben alaposan felpörgött a mérkőzés (54-52).

Kucsera blokkjából meglódult a Sopron, Mucius egyenlített, Kountz otthagyta emberét, akárcsak Jackson, Pipiras közelije a palánkról hullott be (58-56). Mucius sportszerűtlen faulttal együtt szerzett kosarat, de csak két egységet profitáltak a labdabirtoklásból a kék-fehérek, mert Garrett támadóhibát vétett, ráadásul a következő védekezésnél is szabálytalan volt, ezzel kipontozódott. Durázi egy büntetőt küldött a gyűrűbe, Molnár feltette Meszlényi okos passzát, Kountz 2+1-gyel jelentkezett, érezhető volt, hogy mindkét csapat teljes erőbedobással beleállt a meccsbe (62-60). Edwards demoralizáló hárompontosát gyorsan visszadobta Pipiras, egyre feszültebbé vált a hangulat, Molnár büntetője és Meszlényi gyorsindításos találata újabb fordulatot jelentett négy perccel a vége előtt (65-66). Hiába kért időt Forray, a következő kosarat is a soproniak fiatal hátvédje szerezte, méghozzá a sarokból, Duráziról viszont lemaradt, ő pedig a plusz egyet is a helyére küldte (68-69). Jackson szépen vitt végig egy betörést, hátul azonban Kountz megcsinált rajta egy újabb, egyenlítést jelentő 2+1-es akciót, Durázi büntetőjével minimális körmendi előnyből indult az utolsó két perc, Kountz labdát csent, a magasember pedig ziccert dobott (74-71). Ferencz is jól védekezett, aztán Edwards is bele tudott kapni a labdába, kivédekezett egy fontos akciót a Sopron, 1:02 maradt az órán, időt kért Potocnik. Jackson gyorsan elvállat közeli próbálkozása kiszédült, Kountz viszont nem hibázott, ziccerével közel került a sikerhez a vasi együttes, Doktor beütötte ötödik hibáját, Edwards egy pontot faragott a hátrányból (76-72). A házigazdák amerikai játékmesterének nem remegett meg a keze, 22 másodperccel a vége előtt már hat pont volt a különbség, Ferencz Csaba állította be a végeredményt, ráadásul egy sapkát is kiosztott a találkozó utolsó pillanataiban – jó hangulatú, izgalmas meccsen megőrizte pályaelőnyét az Egis Körmend az egyik fél második sikeréig tartó párharcban, folytatás szerdán 18 órától Sopronban (79-72).

Fotó: Novák Noel/Egis Körmend