Hengerelt a ZTE a Szeged ellen

Az irányított sorsolásnak köszönhetően ismét a Szegedet fogadta a bajnokság nyitófordulójában a Zalakerámia ZTE KK, mivel mindkét gárda ugyanazon a helyen fejezte be a bajnokságot 2023-ban és 2024-ben is. Sőt, a ZTE számára a következő forduló is azonos lesz a tavalyival, mivel az Oroszlány is azonos pozícióban zárt mindkét szezonban. Az egerszegiek azonban szerették volna elkerülni, hogy a sors megismételje önmagát, 2023 őszén ugyanis mindkét alkalommal vereséggel hagyták el a pályát – erről azonban senkisem szeretett volna hallani Zalaegerszegen.

(X) Fogadj a Premier League legjobb mérkőzéseire kockázatmentesen 20 000 forintig!

A felkészülési időszak nem zajlott zökkenőmentesen Matthias Zollner és tanítványai számára. A Zalakerámia Sport – és Rendezvénycsarnok nyári parkettacseréje kapcsán csupán szeptember 9-én edzhettek először csarnokukban, majd kisebb-nagyobb sérülések és betegségek sújtották őket – ezek közül a legrosszabbkor a légiós center, Aaron Jones kézsérülése jött; így aztán Seth Le Day személyében a játékos ideiglenes pótlásáról is gondoskodni kellett, Tóth Ádám tehermentesítése szempontjából. November 9-én, Debrecenben ugyanis már a 9. fordulót játssza a ZTE, így pedig az alapszakasz egy harmada le is zajlik – kritikus tehát a magasemberek száma a rotációban.  

A felkészülést 4 győzelemmel és 3 vereséggel zárta a ZTE, mely hazai riválisai közül csupán a Körmenddel mérkőzött meg – mindkétszer szoros végjátékban maradt alul a piros-feketékkel szemben. Mivel a harmadik találkozón is szoros vereséget szenvedtek Tóth Ádámék, a szurkolók ezért is szerették volna, ha ezúttal győztesen hagyják el a pályát kedvenceik. Arra pedig igencsak sokan voltak kíváncsiak, hogy sikerült a felkészülés a magyar riválisok tekintetében, amire az elkövetkező sűrű hetekben választ is kapunk.

Szomorú hírt kapott a ZTE-család egy héttel ezelőtt, éppen a Mogyorósy-kupa idején. Hosszan tartó súlyos betegségben elhunyt a csapat mellett 3 évtizeden át dolgozó, mindenki által tisztelt és szeretett csapatorvos, dr. Szalai Zoltán. „Doki” nélkül szinte nem volt hazai mérkőzés, ő volt az, aki minden sérülésre talált valamilyen gyógymódot, mindenkihez volt egy jó szava. A délszláv légiósokkal is könnyen megértette magát, hiszen a Vajdaságból származott. A mérkőzés előtt rá emlékeztek Zalaegerszegen, a csapat tagjai pedig az ő tiszteletére és emlékére a szezon során„Doki” feliratot és gyászszalagot viselnek majd bemelegítő pólójukon.

A ZTE teljes kerettel tudott kiállni, a Szegedből viszont hiányzott a négyes posztú légiós, Deandre Davis, aki térdsérülése miatt csak a kispadról nézhette a találkozót.

5-0-val kezdett a ZTE, ahol Keller Iván és Takács Martin is a kezdőben szerepelt. A sokak szerint nagy tehetség, Cseh Botond ügyesen mutatkozott be az élvonalban, hamarosan pedig a vezetést is átvette a Szeged. Jay Heath is elkapta a fonalat, a hazaiaknál pedig Bigelow és Brown triplái kellettek a fordításhoz. Küzdelmes játék folyt a pályán, de mindig a ZTE járt előrébb pár ponttal, főként amiatt, mert Bigelowsokszor segítette csapatát egy-egy jó mozdulattal. 25-20-alzárult az első negyed.

Brown tette fel a labdát a remek napot kifogó IsiahBogelownak, aki magától értetődően tépte azt a gyűrűbe, a közönség nagy örömére. 12 perc alatt már 21 pontnál járt a ZTE négyese, kihasználva, hogy ezen a ponton lyukasabb volt a Szedeák. Anda Dávid pontokkal mutatkozott be, Garrettpedig forintos labdát adott Tóth Ádámnak, aki élt is a tálcán kínált lehetőséggel. Sokkal jobban játszott a ZTE, mint az elmúlt hetekben, Zsíros Péter szép kosarával, majd Cseh Botond labdalopás utáni zsákolásával zárult az első félidő, de a ZTE meggyőző játékkal vezetett, 53-39-re. Sokkal kevesebb volt az eladott labdájuk, mint korábban, Bigelow révén pedig akadt egy remek napot kifogó légiósuk.

Zsíros Péter kétszer is betalált távolról, ám ám aggódnia nem kellett a hazaiaknak, mivel ezzel el is lőtte puskaporát a Szeged az első öt percre egy 17-0-s rohanással 70-45-re lépett meg a ZTE, ezzel pedig el is dőltek a lényegi kérdések. A vendégek távoli dobásokkal próbálkoztak, kevés sikerrel, így egyre jobban elhúztak Keller Ivánék. Brown triplájával 80-52-re alakult az állás 30 percnyi játék után.

Az utolsó negyedben már csak a különbség mértéke volt kérdéses. Matthias Zollner minden játékosát pályára küldhette, az utolsó 3 percben pedig szólt a Ria-ria-Hungária. SitkuMárton triplája hatalmas ovációt jelentett, a ZTE 103-70 arányban, megérdemelten múlta felül a szünet után teljesen indiszponált Szedeákot. a 142-86-os VAL arány jól mutatja a csapatok közti különbséget. A vendégek nem csupán igencsak gyengén céloztak távolról, de a harcosság is hiányzott belőlük ezen az estén. Isiah Bigelow ihletett formában kosarazott, három triplája mellett hat duplát és hat büntetőt is értékesített, mezőnyből 75, a vonalról 100%-al célozva, s emellett még hat lepattanót is begyűjtött. Tóth Ádám és Takács testvérek is hasznosan játszottak, Billy Garrett pedig 9 gólpasszt osztott ki – sokkal inkább keltette csapat benyomását a ZTE, mint korábban.

Bizakodóak lehetnek tehát a hazai szurkolók az oroszlányi túra előtt, a ZTE sikeresen indította az új szezont. A találkozó végén a zalai csapat a mindenki által szeretett Dokinak ajánlotta a győzelmet.

Fotó és szöveg: Bálizs Zsuzsa