15 pontos hátrányból fordított a ZTE és egyenlített a Paks ellen hosszabbítás után

A Paks elleni első bronzmérkőzés előtti egyik utolsó edzésen sajnálatos sérülés érte Billy Garrettet, egy bemelegítés közbeni ártatlan szituációban sérült meg a bokája, s ennek kapcsán kihagyni kényszerül a piros-kékek elleni első találkozókat. Ez pedig nem volt jó ómen, hiszen a ZTE egyik legfőbb pontfelelőse a november eleji, atomvárosiak elleni hazai meccsen sem állhatott Matthias Zollner rendelkezésére. Ott, bár sokáig vezettek a kék-fehérek, zaklatott végjáték során Eilingsfeld Jánosék örülhettek a győzelemnek.

A Szolnok ellen elveszített elődöntő után Benke Szilárd és Chandler is hatalmasat javult a szombati összecsapásra, így nem volt meglepő a tolnaiak magabiztos győzelme a Garrettet nélkülöző ZTE ellen. A második mérkőzésre kilátogató hazai szimpatizánsok azonban bíztak abban, hogy a nem túl kedvező előjelek ellenére sikerül szoros meccsre kényszeríteni az ASE-t.

Az ASE is három légióssal állt ki az összecsapásra, Dukes továbbra is sérüléssel bajlódik. Jól kezdett a vendégcsapat, a hazaiak pontatlan középtávolijai pontatlanok voltak, a Paks pedig élt a támadólepattanók utáni második esélyekkel – Benke Szilárd hármaskísérlete után például Lockett hintett triplát egy jól begyűjtött lecsorgó labda segítségével. Takács Milán befutás utáni 2+1-e jelentette a ZTE első pontjait 0-8 után. 5 perc után már 3 támadólepattanónál jártak a tolnaiak, ám az egerszegiek is lassan elkapták a fonalat. McGowens szépen tört be, majd Keller Iván büntetőzött jól Benke kemény faultja után. Megélénkült a meccs, McGowens egykezes zsákolását Eilingsfeld János csont nélküli triplája követte. Ismét egerszegi pillanatok következtek, Keller Iván szép befutása és McGowens 2+1-es akciója után már csak kettővel vezetett a Paks, ám Benke Szilárd egy támadáson belül két hármast is rádobott, s utóbbit már nem rontotta el, így 17-22 állt az eredményjelzőn az első negyed végén.

4 magyarral folytatta mindkét csapat egy időre, a paksiak pedig alaposan bekezdtek, Halmai Dániel hármasával már tíz ponttal mentek a piros-kékek. Tanácstalanná vált a ZTE, s bár voltak szép megmozdulások – a remek napot kifogó Keller Iván például estében is betalált, – a különbség nem csökkent, volt már közte 15 is. A fiatal Géringer hármasát hatalmas ovációval köszöntötte az atomvárosi kispad, ám gyorsan érkezett Bigelow válasza egy hasonló dobás formájában. Szalay Domonkos látványos betörése ragadtatta tapsra a hazai nézőket, ám gyorsan szomorkodhattak is, miután Tóth Ádám megkapta harmadik faultját is. A helyére érkező Jones hármasa alakította ki a félidei eredményt, 43-31-re, megérdemelten vezettek a vendégek a nagyszünetben. A paksi lepattanók száma éppen duplája volt az egerszegiének (30-15), s hiába dobtak jobban a ZTE játékosai, a rengeteg második esély 15 pontot eredményezett az atomvárosiaknak.
3 percig csupán Keller Iván kosarát jegyezhették fel a krónikások hazai részről, Eilingsfeld János pedig ott folytatta, ahol a félidő vége előtt abbahagyta, igazán extrán játszott a paksi erőcsatár. Takács Milán saroktriplája jelentette az egerszegi remények éledését, amit Keller Iván két ziccere követett, majd egy labdalopás után Bigelow előbb zsákolt, majd egy trojkát is eleresztett. Ekkor már mindenki talpon volt a csarnokban, hiszen jelentős hátrányt dolgozott le a csapat – és még nem volt vége, a negyed végére már csak 3 pont maradt közte. Egy 15-7-es öt perccel dolgozták le a kék-fehérek a hátrányt.

56-53-ról kezdődött a negyedik negyed, ahol előbb Jones zsákolt, majd Takács Milán második hármasánál utolérte a ZTE a Paksot. Sőt, McGowens duplája már a vezetést jelentette, amit hitetlenkedve fogadott Kostas Flevarakis. Lockett hármasával még visszavette a vezetést a Paks, ám Bigelow egy bravúros 2+1-el válaszolt. Eilingsfeld János üres triplája megint csak a vendégeket juttatta minimális előnyhöz, nagyon izgalmasnak ígérkezett a végjáték. McGowens büntetőt után hosszú időre megfagyott az állás 67-66-nál, mindkét csapatnak többször is lejárt a támadóideje. Három büntetőt is kihagyott a ZTE döntő pillanatokban, s 1.8 másodperccel a vége előtt Bigelow egy véleményes fault után megkapta ötödik hibáját – Lockett bedobta mindkét büntetőjét, így hosszabbításra mentette a meccset a Paks.

68-68-ról kezdődött a hosszabbítás, a ZTE-nek kényszerből Csizmadia Attilát kellett szerepeltetnie magasposzton, hiszen Tóth Ádám és Isaiah Bigelow is kipontozódott. Paksi részről a három légiós mellett Benke Szilárd és Eilingsfeld János lépett a parkettre a hosszabbítás elején, míg a ZTE a maradék két légiósa mellett a Takács ikreket és Csizmadiát küldte hadrendbe. A nem éppen hasonló erősségű ötösök ellenére McGowens előbb egy utolsó pillanatos ziccert dobott be, majd remek labdát adott fel Jonesnak, aki szépen húzta a gyűrűbe a labdát. Állva maradt a Paks, 8:0-val indított a ZTE, hatalmas ováció mellett. Ekkor már a szíve vitte előre a ZTE-t, a vendégek pedig még a büntetőket is kihagyták. Keller Iván védekezett többször is remekül, a Paks pedig csak az utolsó perchez közeledve talált be először, a 24 pontig jutó Lockett révén. Halmai közelijével még 4 pontra zárkóztak a vendégek, ám Benke Szilárd 13. távoli kísérlete után már csak faultolni tudott az ASE, a meccset pedig a 22 pontig, 8 kiharcolt faultig és 6 asszisztig jutó Trey McGowens büntetői zárták le. 79-73-ra a ZTE nyerte a párharc második mérkőzését.

Második félidei hatalmas fordításával és hosszabbításban szerzett 11 pontjával egyenlített a Zalaegerszeg a paksiak ellen, akik 20 eladott labdájukat is felróhatják vereségük okaként. A ZTE 20 pontot szerzett gyorsindításból és sokkal hatékonyabb volt a festékben is, bár a lepattanócsatát látványosan elveszítette. Nagy dicséret illeti Takács Milánt és Keller Ivánt is, akik hatalmas szívvel játszottak és 22 pontot tettek a közösbe. Nagy szerepe volt a feltámadásban Aaron Jonesnak is, aki végül 13 pontos, 10 lepattanós dupla-duplával zárt. McGowens és Bigelow is nagyon sokat tett azért, hogy végül győztesen hagyja el a parkettet a ZTE. A túloldalon Eilingsfeld János és Lockett is dupla-duplát jegyzett, ám a meccset a győzelmet jobban akaró ZTE nyerte és egalizálni tudta a bronzéremért zajló párharcot.

Fotó és tudósítás: Bálizs Zsuzsa